17 August 2011

They are alive too!

I have been wondering if all the electronic appliances around us have their own spirit? No, I don't mean they are haunted, I mean they are like us, an object that houses an intangible soul, which has emotions and feelings. There were a few incidents that have happened, which has made me believe that every electronic appliances around us is actually 'alive'.

One very good instance is Bernard's car. After driving his first car, a Proton Satria for a few years, Bernard felt like it was time to change to a more spacious car. When he started to think about what car to change next, he met an accident on the same week itself, and his Satria was seriously damaged, leaving behind its lucky owner miraculously in one piece. Overly shocked, Bernard got himself a brand new Proton Waja immediately after that accident.

A few years later,  Bernard felt that it was time to change his car again, not because of being materialistic, but simply due to the very fact that Proton car just doesn't last long.

The main problem with his Waja was mainly the back suspension, where it constantly made noise every time the car turned, despite quite a number of visits to the mechanics. Since he had the thought to change his car, he excitedly discussed about the choices of his next car with me while we were in his Waja. Almost immediately, the Waja encountered more and more problems. The alarm system went off with no reason almost every day. Many times, he only found out the alarm went off when he returned to his car at the parking lot after work.  Meanwhile, things got worse with the car's windscreen as it started to mysteriouly crack 'by itself', each day growing longer in length. All these had strengthen Bernard's will to change the car. In less than 2 months, He got himself a brand new Honda.

To cut the story short, here are the summary of some other prominent examples:

a) A number of years ago, when I felt like getting a new phone, my mini O2's LCD screen cracked 'automatically' . In another case, my Nokia began to frequently shut down and restarted by itself, even though I was in the middle of a phone coversation.

b) The 'cheap' wall clock in my kitchen became dead a day after I happened to mention to Bernard about the intention to replace it with the elegant classic clock that we saw at the shopping complex. We tried to revive it by changing baterries, but it seems that it had decided to retire. 

c) Not too long ago, in my previous post, I wrote about my experience of how the power supply of the whole condo was cut off twice due to my silly action of plugging in a faulty multi cooker to the power point in my kitchen and dry yard. After that incident, the 2 respecteive power points began to be constantly having current even though the switches are turned off. I did not know how to repair them other than telling myself to be extra careful whenever I need to use those power points. The intention to get an electrician to come and check was in my mind, but I never did. To my surprise, the condition of the 2 power points miraculously 'self-healed' about after a month, without any external effort.

Conclusion
Electronic gadgets have feelings too. Lesson learnt from our experience are:

a) DO NOT discuss their deteriorating condition in front of them as they can be very sensitive. If they feel that they are no longer in favour by their owners, they will let go easily and decide to "commit suicide".

b)They also have self-healing power. They are able to cure their own minor 'illness', if you have faith in them and leave them alone.

c) They also need compliments like us. Praise them occasionally and they will serve you well. Our Honda has been faithfully serve us for the past 7 years (touch wood!). We make sure we do not complain about it in its presence. Bernard also routinely gives it some loving pats after each long distance journey.

Let me know if the same unexplainable incidents also happen to you.

08 August 2011

2011年香港小姐

昨晚华丽台直播2011年香港小姐总决赛,这是我胡乱转台的时候发现的。发现周慧敏是评判之一,马上叫面包超人来看。可惜,等到他来到电视机面前时,长青玉女的画面已经不在了。我事前不知道原来他也喜欢周慧敏,只觉得10个男人当中总有9个会喜欢这不食人间烟火玉女掌门人,原来自己的老公也不例外。

我小时候很喜欢看香港小姐。那时候没有现场直播这回事,所以都会吵妈妈去租录影带给我和妹妹看。从初赛看到决赛,总要看上4至5片录影带。我们会背所有佳丽的名字,也会哼赛会的主题曲。昨晚看电视才发现赛会的主题音乐这么多年来都没有改变。

和很多小女孩一样,香港小姐是我和二妹喜爱的游戏之一。我很霸道,佳丽永远只有一位,我也永远是冠军。还好,二妹从小就喜欢当司仪,她就负责发问问题和宣布赛果。虽然只是游戏,服装方面我们从来不马虎。我们会把妈妈的裙子,高跟鞋和化妆品搬出来用(每次都会被骂,可是我们从来都不吸取教训)。皇冠是用hairband打横戴在头上;冠军专属的袍子用的是我们的被单;至于那一支发亮的奖杖,我们会用妈妈做衣服的长尺来代替。获得后冠的‘佳丽’还会单手举高摇摆和绕‘台’一圈!

除了香港小姐,我们也会玩世界小姐。不用说,我又是冠军咯。其实‘玩’世界小姐,让年级小小的我们认识了很多不同的国家。记得有一年以色列小姐摘了后冠,我才知道世界上有这个国家。虽然如此,我们好像从来都没有称自己为马来西亚小姐,因为我们知道马来西亚小姐是不会获得冠军的,嘻嘻!

渐渐地,我们都长大了,没有再玩选美游戏了。对香港小姐历年的名称也不再留意。所以,香港小姐对我来说,永远就停留在李嘉欣,袁咏仪,郭蔼明,高丽虹,谢宁这几位。

这次虽然无意间转台看到港姐总决赛,我还是没有全程观看。小时候看得津津有味的节目,二十多年后,已经闷得我看不下去。还有,三位男司仪不断地吃佳丽的豆腐,我觉得对女士有欠尊重。另外,周慧敏的画面又那么少,面包超人始终也没有机会再看到佳人。唯一值得一赞的是宣布冠军的手法新颖,大会安排最后两位入围佳丽的妈妈到后台,然后把鲜花交到得奖佳丽妈妈的手上,让妈妈直接走向台前的女儿,告诉女儿是冠军得奖者。这一环处理得很有意义,能成为历届港姐,妈妈的悉心栽培,功劳最大!

2011年新鲜出炉的港姐冠军是朱晨丽(中);亚军为朱希敏(左)及季军许亦妮合影。




04 August 2011

猫山王

对于榴莲,我是喜欢的。可是,自从被证实为多囊性卵巢综合症(PCOS)患者过后,我就对榴莲有所保留。榴莲的热量和血糖指数属超标,这跟我必须遵从的饮食习惯恰恰是相反的。

可惜,我每次还是会死在*猫山王的手中。还记得第一次尝到猫山王的时候,我几乎感动落泪。这可是世间最美味的东西啊!它的味道是独一无二的,是食品科学不能够复制的。猫山王馅厚籽细,果肉色泽金黄,香气浓郁,口感绵软滑润、果肉入口即化,味道是苦里回甜。

那天,面包超人带我出去找猫山王。可惜来到人潮汹涌的榴莲摊,猫山王早已售罄,只好将就开了一粒‘红虾’。红虾味道虽然也不错,可是曾经沧海难为水,除却巫山不是云,心底里惦记的还是猫山王。

我还跟超人谈起我国榴莲即将于本月14日开始出口到中国。报章上不是说第一批出口的冷冻榴莲包括了猫山王在内的名种榴莲吗?第一炮就已经出口了5吨了,而且叫价奇高,每500克要卖73令吉10仙。5吨的猫山王啊!难怪我们自己没有货了!

昨晚,面包超人回家的时候悄悄给我带来了礼物。还未打开,就嗅到了香味。我很开心,是久违了的猫山王啊!


我的最爱,猫山王


 面包超人说他这几天放工的时候,总会故意兜过榴莲档去看看有没有猫山王。去了好几天,老板都说没有货。今天终于等到了,就赶快买下给我一个惊喜。谢啦,老公!

当我们一面享用猫山王的时候,我跟他说:“以后若是要买花给我,就以猫山王来代替吧!”

面包超人看着我傻笑,不说一语。

“一粒猫山王和一束包装精美的十二朵玫瑰不是差不多一样价钱吗?我选猫山王, OK?。”我再强调。

“OK,OK,只是我第一次听到有人把鲜花跟榴莲画上等号,有一点恐怖罢了!”

有什么恐怖的?两者不都香气逼人吗?

猫山王简介:“猫山王”这个名称与狸猫息息相关。话说狸猫嗅觉最灵敏,它会发现最好吃的榴莲,而马来语里面,狐狸、狸猫的词汇是“musang”,华人把它音译为“猫山”,而最好的榴莲当然是榴莲之王,所以,就叫做“猫山王”(Musang King)。由于色泽金黄似黄姜,貓山王也有馬來文Kunyit(黃姜)之称。本地市价是一公斤20到25令吉(连壳秤)。


备注:此文刊登于2011年8月24日,中国报副刊

01 August 2011

神秘篇-夜半战骂

时钟才踏入农历七月初一
楼上又传来男女激烈相骂打架的声音
男的大声地唾骂
女的歇斯底里地呐喊
墙壁发出砰,砰,砰的巨响
地板传来类似玻璃球撒了一地的声音

把房内的灯熄灭
打开窗户
屏住呼吸
想听听他们为什么吵架
像是在讲华语
乍听之下
又不像
良久,还是听不明白那是什么语言

啪!轻轻打了自己一个耳光
不是发梦
怎么老是忘记楼上的单位是空置的!

这情况偶尔发生
有时连续几个晚上
有时好几个星期都相安无事
平均发生率为一个月一次吧

和几个不同楼层的邻居聊起
才发现人人都听过这夜半战骂
二楼的以为是三楼的
三楼的以为是四楼的
四楼的以为是五楼的
以此类推

有一位邻居不好意思地跟面包超人说以为是我们
可是他东看西看
我们到底都像一对正常的恩爱夫妇啊
莫非我们入夜后是另一个模样?

面包超人哈哈大笑
跟他说:“这样打法,我和太太不就体无完肤了吗?
怎么还可能每天皮光肉滑地出门。”
邻居不好意思地跟着笑个不停

大家秘密观察了好几个月
嫌犯还是没有找到
我跟面包超人说
不查了

就这样想吧
在另一个空间里
有一对夫妇
生前发生激烈口角
一方错杀一方
另一方畏罪自杀了

双方灵魂没有得到解脱
一直轮回于临死前的那一刻
痛苦一直重复
直到了缘为止

我们的空间跟他们没有任何交界
传来的声音
听听就算了
被子盖上
睡吧!


Picture source·:http://i-love-cartoons.com/snags/clipart/Casper-Friendly-Ghost/Casper-Friendly-Ghost.php


28 July 2011

有人投我一票

近几年,开始学会了‘开心’是自己每天可以决定的事 (Happiness is a daily decision)。开心可以是自发性的,不需要等周遭发生了令人开心的事,才有理由感受‘开心’。开心的关键在于无时无刻自我察觉每个起心动念;生活中多一点点感恩,多一点点觉醒;看事情时用多一点点不同的角度。

无论如何,今早的我还是比平时开心多一点点。因为有人在我之前在Tripadvisor写的review,投了一票helpful vote(真的只有一票,哈哈!)


当初在Tripadvisor写review,是因为觉得这个网站很赞。全球的旅者在这里分享自己旅游的宝贵景验。对旅游景点的住宿,交通,饮食,天气。。。。免费提供经验参考,让大家可以对要出发的地点先了解一番。由于这些都是真实旅者的经验,所以要比一些商业或官方网站所提供的资料来得更有公信力。

这样一个免费的网站,要靠大家不断免费提供review,才可以延续。所谓取之社会,用之社会,所以只要时间允许,每次结束旅途后,都会回馈一些reviews给Tripadvisor。

在Tripadvisor,我用的图标是一只匿名为Habuhabu的面包超人。有兴趣阅读我被投helpful vote的review,请按此。献丑了!

27 July 2011

肚子不能贪

眼看几个月前友人赠送的双人Hi-Tea自助餐礼券还有两个星期就要失效,我们决定趁上个周末用掉它。

我们两个都不是自助餐的爱好者。理由是我们吃不多 (我知道凭我的身材,没有几个会相信这个事实)。花了贵钱,总是只吃几样食物就饱了。好几次兴致勃勃要去吃大餐,可是拿了一两轮食物后就投降,只能眼巴巴地欣赏其他食客的好胃口。想起妈妈每次说:“心最贪,肚子最不能贪,饱了就是饱了,再怎样逼也吃不下。”真是有道理。

临出发前,我们下定决心一定要好好地享受这一次的Hi-Tea, 要慢慢吃,要贵精不贵多,要吃得够本(虽然这次不是花自己的钱,但是友人的心意也要好好珍惜)。

Hi-Tea Buffet 的时间是从中午12时至下午4时。我们于中午12:30分抵达位于隆市中心的Crown Plaza Mutiara Hotel 的Planter's Inn。


时间还早,整个餐厅不见人影。


我们各自去拿食物。回到桌位的时候,就开始批评对方了。
面包超人:“你拿芦笋汤和面包,吃下肚子不是膨胀撑饱了?”

老婆:“哈!你不要讲我。你拿寿司,吃饭团不是撑得更饱?”


面包超人拿的寿司


我拿的芦笋汤,面包和沙爹
算了,不拿都拿了,吃吧,还有一人三串的沙爹。这是我这个星期以来的第一口肉。(不是故意茹素,只是整个星期都在赶工,没有时间出去买菜。冰箱里又只剩下蔬菜豆腐和一些素料,所以煮来煮去都是没有肉类的菜肴)
接下来,我们各自去拿了这些食物。

面包超人拿了富开斋节色彩的Lemang,serunding和rojak

我拿了一块烤魔鬼鱼,一块烤鸡肉,一些pasta,一点烤马铃薯,几片salad leaves,和一个装tuna paste 的小pastry。


“你又错了,拿糯米做的Lemang。”我跟面包超人讲。
“你拿potato也不对,嘻嘻!”马上被驳了回来。

其实,这个时候,我们已经分不出对和错了。吃吧,不要管了!就这样,我们慢慢地把桌子上的食物吃掉。

吃过了正餐,就是甜点时刻。女人最爱看琳琅满目的甜点。我心动了!



我们共吃这盘甜点。除了以香蕉叶包裹的Nyonya Kuih较好吃之外,其它的除了甜,还是甜,没有什么特别。
吃完上面那碟甜品,我们已经很饱很饱了。贪心的我还执意去D.I.Y了一碗Ice Kacang来‘孝敬’面包超人。



他为了报复,就去拿了这碗三色雪糕回敬我。


结果,Ice Kacang和Ice Cream 我们都吃不完。妈妈那句肚子不能贪的话又在我耳边响起。

谢谢友人的礼券让我们渡过了一个开心的周末下午 (有图为证喔!)。只可惜,这一次应该又是没有吃回本咯!肚子不能贪啊!




24 July 2011

啃不下的苹果

受人所托,到One-Utama的一家苹果专卖店购买iPad 2。

那是一个工作天的下午三时,专卖竟然店人潮汹涌。许多人正在试用各类苹果样品;也有很多人在柜台排队付钱。

大城市的人近年都好像不必正式上班,除了穿着黑色制服的服务人员,顾客们不论男女老幼普遍穿着休闲,个个都好像在度假。除了三大种族,也有金发碧眼的老外。

我在iPad示范柜台站了五分钟,没有人来招待我,当然,我连iPad也机会没有动过,一对母子正聚精会神地把玩着那两片薄薄的神奇宝物。孩子在玩games,母亲在试用照相功能。

由于我是真的要买的,所以不打算再等下去。我走向一位在不远处站岗的销售员,跟他表明了我要买地款式。

“3G的没有货了,只剩WiFi的。”他面无表情,给了我一个好像已经背得滚瓜烂熟的答案。

“请你查一查,我刚在30分钟前打电话来询问过, 64GB with 3G function是有货的。”

“不可能,卖完了,是谁跟你讲的?”黑衣男很确定地看着我。

“我不知道他是谁,麻烦你查一查,如如果还有货,请给我一台。”

一分钟后,黑衣男回来了。

“没有货了,只剩下黑色的罢了。”

“好,就给我黑色的一台。” 我纳闷,阿哥啊,没有货和没有颜色选择是不一样的。

“那么请先到柜台给钱。”

就这样,我连货都没有看到,就刷走了马币两千六百多块。而且,从头到尾没有听到一句谢谢。

过后黑衣男替我的iPad贴screen protector。他贴了好几次,我瞄到荧幕表层一直有气泡。

“你慢慢贴,不要有气泡哦。”我尽量语气轻松。

“多少一定会有的啦!哪里有perfect的”黑衣男为自己低落的服务尺度找藉口。

“我有时间,你慢慢贴,有一粒气泡,我都不会要。”老娘很平静但很坚决地表达了消费者的权益。

不久后,我带着那台荧幕上面没有任何气泡的iPad 2离开了门庭若市的专卖店。耳边不曾传来‘谢谢’,‘下次再来’等类似的声音。算了,我又没有少一块肉。只是觉得整个交易过程怪怪的,好像是去讨乞似的。

如果我也有一家这样人山人海的店;如果我的信用卡阅读器每三十秒都刷进几千令吉;我会在确保在我赚钱的同时,也给顾客宾至如归的服务。可惜,这一次在这家苹果专卖店我没有感受到一丝被珍惜的感觉。或许黑衣男觉得顾客更应该跟他讲谢谢,因为他满足了你拥有苹果的欲念。

苹果魅力无法挡。听人说,在Pavillion 和Fehrenheit的苹果专卖店,一天总共只会卖9台iPad 2。中午12点,下午3点和6点各卖3台。为了圆梦,顾客们就提早排队,错过了12点,就耐心等3点。如果连6点的也排不到,就明天请早。这到底是不是真的,我不知道。不过我亲自到Cineleisure (现称e-Curve) 询问,就得到了同上的购买规矩。店家也说明不接受任何预订。要吃苹果,一定要当场付钱,当场拿货。难怪苹果2011年第三季的净利润是73.1亿美元,比去年同时期增长了125%,创下历史最高纪录。

如果你拥有苹果是因为觉得它的产品功能卓越,无人可取代,那就真的无可厚非。可是,却有很多人以拥有苹果来证明自己的存在。拥有苹果走起路来比较有风?见仁见智。我只可以说,如果你认为拥有苹果就是高人一等,那么你的人生应该没有经过什么大风浪,不然怎么还会有这样肤浅的想法?

买得起苹果就去买吧。买不起就不要勉强自己了。市场上不是有许多跟苹果拥有雷同功能,但是价钱更经济的产品可以吗?依个人能力做个精明的消费者,不吃苹果其实也可以获取跟苹果一样的养分。