平安喜乐过新年

今天是年初一， 这个猴年的开端我们过得特别平静。
没有例常的大塞车，没有喧闹的新年歌，
不用算人头包红包， 不用赶场挨门逐户去拜年，
只有一顿简单的四人团圆饭。

这样平静轻松地过年， 其实更适合我喜好简约安静的性格。
能抽空在年初一上网写部落格，更是前所未有的经验。

恭祝大家平安，健康，快乐！
希望大家脚踏实地地生活， 把该完成的事一件一件完成，
然后不要忘记心底里的梦想！

准备了两篮子的柑，各别送个右边的洋人邻居和左边的韩国邻居

弟弟一来， 我们的篮子就被‘修理’得乱七八糟。

 

 

年二八去市区看街灯，路过国家画廊，正在展览艾未未的作品。
希望可以再回来好好参观展览，最好是不带小孩来（发白日梦， 哈哈！）。



我家的谨慎胆小‘龙’



巧遇正在街头卖艺的"Elmo", 让杰仁乐上了整个晚上。



墨尔本市Soutbank的过年彩灯



年夜饭，应该可以吃到年初二， 呵呵，省工！

樱桃人人爱

十二月夏天初临， 正是很多水果盛产的季节。很多草莓和樱桃园都开放给公众参观。
我们也筹热闹上网购买Cherry Hill的入门票， 然后带小孩们驱车去采樱桃。

从Mont Albert North出发，车程大约是45分钟。当天虽然风和日丽，但气温是30度， 这是错误的选择。猛烈的太阳把我们晒到汗流浃背。下次一定要先研究气象， 选个风和日丽但气温20度左右的好天气。

抵达后，我们被安排在候车亭等待迷你巴士来载我们去果园。每人也会被派给一个塑胶桶以盛装采集的樱桃。在果园里现采现吃，一律不收费。若采集后想带回家就称重付款， 每公斤澳币十块钱。

矮矮的樱桃树适合矮矮的我来采

 

 

带着两个小孩，一个不停疯狂奔跑， 一个被我用背带背在胸前， 我们可以采集的樱桃是很有限的。

背着杰齐采集，我一星期的运动量一次过筹够了。

 

超爱吃樱桃的杰仁

热到脱衣的排骨精

值得一提的是这果园的樱桃特大特甜，比一般在超级市场购买的其他牌子好吃得多。询问之下才知道樱桃有分等级，这果园出产的是甲等级别的。自此，我就只买这家的樱桃，价钱其实没有差太多，不过就好吃很多。 其他品牌的500克大概澳币三到四块钱，这家的就要五块多。想起以前在大马，樱桃对我来说是超级奢侈品，活了四十年，买过的次数屈指可数。现在来到樱桃出产地，当然要多吃本地水果咯！

在果园逗留了两个多钟头，我们就向太阳投降，回家了。由于樱桃不宜久收， 我们只意思意思带回大约1.5公斤的自采樱桃。

这是很不错的经验，我们应该还会再回来的！

看牙记

话说十月末某一天在吃晚饭时，
忽然间一颗补过的牙的填充物掉了出来。
还好缺了一角的智慧牙无痛无痒，
只是有些不自在。
可是缺了一个洞的牙，
食物一直往里躲，
越蛀越大洞是迟早的事，
所以牙一定要补。

同样的情形之前在吉隆玻的时候也先后在同一年内发生了三次。
每次都跑到住家附近的私人牙科诊所让马来女医生补牙，
每颗大概收费R马币 120元。
女医生亲切友善，
也是我一直回去找她的原因。

大家都说在澳洲补牙超贵。
可是我当下就需要补牙，
也不可能为了看牙医而买机票回国。
于是当下就决定提早购买*私人医疗保险 (private health care)，
让保险来负担大部分的费用。

一直拖到十一月中才购买了保险;
十二月中第一次看牙医做全面检查和洗牙，
一月中才把牙齿补好。

经朋友介绍到Burwood One的 Unity Dental 看Dr. Jerry Zhang。
我们全家第一次到访做牙齿检查和洗牙的经验很不错。

牙检过后医生详细地分析牙齿的情况和提供实际的治疗对策。
这里洗玩牙还打蜡，
我从来不知道牙齿可以清洁发亮到这个程度。
亲切熟练的医生也非但把三岁半的杰仁搞掂得服服帖帖，
还让不爱刷牙的他从此每天晚上自动刷牙。

第二次看Dr. Zhang就正式补牙。
开始补牙之前先为口腔照X-光，
左边右边各照一次，
然后才开始补牙。

补牙要打麻醉针还是我第一次的体验。
打了针后真个嘴唇麻麻的，
补牙的过程什么感觉都没有，
只是嘴巴撑开很久，
我差一点就顶不住了。
就这样用意志力顶了整整一个小时，
才补完两颗牙。

过后医生让我看X光片，
我才知道那颗填充物掉出来的牙齿有一半已经蛀掉了，
所以才需要花那么多时间补救。
接下来，Dr. Zhang指着相接的A牙和B牙，
问我是不是没法子用牙线清洗两牙之间？
我说是有这样的情形，
好像是有一回补牙后回来就一直这样了。
那，牙齿之间没有缝不是更干净吗？
他接着解释说牙齿和牙齿之间应有的缝儿被过多的补牙填充物堵住了，
 不过顶部却没有堵住，
细小的食物跑进去后，
我是没有办法清理的
所以他建议我若有时间应该回来把多余的填充物拿掉，
不然蛀牙是迟早的事。

我在想牙医就像水泥匠，
手工很重要。
洋灰铺得太薄太厚都不行。
回想起之前一年内填充物脱落三次可能根本就不是巧合，
实际上是我找错水泥匠了。

这次遇到了有经验的水泥匠，
我算走运了。

照X-光和补两颗牙总费用是澳币376元，
保险负担70%的费用，30%自费。
这个费用倒是便宜过买机票回国的，
哈哈！

*虽然澳洲政府提供的医疗设备算不错，但为了减轻政府的经济负担，人民被鼓励购买私人医疗保险。永久居民则被规定在入境后的第一年里要购买私人医疗保险， 否则在缴税的时候会被要求缴付额外税收）

佳节与心情

圣诞和元旦就这样一晃而过。

2015年是婚后九年来第一次不用回双溪大年的夫家过圣诞。

心底里，是暗喜的。

这九年来的圣诞过得更像开斋节。

北部的天气特别酷热，

在没有冷气和设计不通风的屋里，

我总是热得整身黏黏，

头也总是痛得噼里啪啦。

也不知为何夫家圣诞节是吃Nasi Briyani的。

这道美食，我爱吃，可是。。。

他们的可以是满桌的咖喱鸡，牛，羊而完全没有菜

（连一条羊角豆或一片黄瓜也没有），

而且每一年都要‘不小心’买得太多，

然后要一直重复弄热当三四天的午餐和晚餐来吃。

这对无菜不欢的我来说简直是一种折磨。

每年Merry X'mas 和Happy New Year都是本着“消灾延寿”的心态去度过的。

 

2015年圣诞前夕， 自己在家准备的简单晚餐。

 

今年第一次在异乡过圣诞，

盛夏的墨尔本比大马还热。

圣诞的气氛最浓厚的时候总是在佳节来临前。
灯饰，歌曲还有各大广场特设的36小时不间断疯狂购物。

购物广场满满的人潮， 

洋人买礼物都是用手推车装得满满的。

整个城市都在通宵达旦地消费，消费再消费。
圣诞节当天就全城休业，
连要到麦记或肯记买个汉堡也是不可能的。

 

墨尔本市区的圣诞树



南半球最大的Lego圣诞树



家里的圣诞树



住家附近的屋子都把屋子装饰得像童话故事般

 

记得圣诞节那天气象局记录的温度是摄氏41度。

太阳热得冒烟，

天真的我们驾车到Lilydale Lake想要野餐，

到达目的地后却只敢躲在车里，
开着冷气把所有的食物吃光。 

窗外的老外还可以一家大小在晒日光浴，

这是我这辈子不可能会做的事。
 

幸好热了几天，
这几天又开始转凉了。

 

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自从搬到墨尔本后，

我过着的是重复式的生活。

日子在顾小孩和忙家务中渡过。

围绕着我的虽然是清新的空气和怡人的环境，

身心却无明地疲累。

 

虽然每个星期有一天的“Me Time” ，

让自己出去逛逛街或和朋友喝喝茶，

内心还是很煎熬。
 

躲在骨子里的‘我’字总是在呐喊，

为了丈夫的事业和孩子们的‘前途’，

我自己的位置又在哪里？

牛角尖钻了又钻。。。

然后又得靠自己的理性和母性把它压下去。

打趣地问了杰仁好几次要不要回国？

他的答案是很肯定的“不要”。

这里的天气，空气素质，青葱的草原，维修良好的游乐场，零压力的学校，

甚至巴士，地铁，电车想必已在这三岁小孩的心灵烙下许多美好的印象。

 

 

只能把自己想成渔人，

十多年的工作生涯已看过了大风大浪，

也看过了许多海豚，

虽然没有看过鲸鱼有点不甘心，

但是又有多少渔人真正看过鲸鱼啊！
 

刮季候风的时候，

踏踏实实地留在家里补网吧！

认认真真地留在码头听浪吧！

人生到头来只不过是一个过程，

处在海中央和驻守在码头，

都只是一个过程。

生活是一连串不同的体验，
好的坏的，美的丑的，
都是自己独一无二的人生故事。

无限潜能

面包超人出差到雪梨三天，
他提出要我们也跟去，
想到又要大包小包，
然后白天又剩下我一个人在酒店看两个冬瓜，
我就很不想去。

决定不跟着去后，
我心里说实在是有点慌的，
人生地不熟，
还要逞强一个顾两个，
百般无奈顿时涌上心头。

第一天，
我开车十多公里 去会合慧珊（完全不熟路，全程靠卫星导航带路），
带小孩去参加姜饼和礼袋装饰工作坊。
这是一项广场赞助的免费活动，
四个小孩胡乱涂鸦也玩得很开心。
晚上小孩入睡后，
还有机会一气呵成地观赏完一部纪录片。

不知吞下了多少糖分和食品颜料

第二天，
洗了衣，
煮了午餐，
杰仁闹着要吃蛋糕，
我还很配合地
烘了粒蛋糕愿他的梦。

煮了不辣的咖喱鸡

 

Carrot cake topped with dark chocolate sauce

孩子们催着要吃蛋糕了，来不及拍比较好的照片。

第三天，
面包超人回来了，
家里还算窗几明亮，
一大二小也完好无缺，
我必须认同，
人，其实有无限潜能。

经济书香

抵步两个多月，

我带着孩子去得最多的地方应该就是图书馆了。

在我们住的地区，

由市政局管辖的图书馆总共有八家。

初期我们贪新鲜，

像青蛙那样跳来跳去，

最近才固定去那两三家。

要成为图书馆会员很简单，

只要出示地址证明就可以了。

每人每次可以借七十本书（包括音乐CD和电影DVD)，

为期三个星期，

到期后可再更新三次。

还书可以在八间的其中一间图书馆还，

不必回到借书的那一间。

借书还书过程都是自动化的，

最适合不想跟人接触的宅男宅女。

每间图书馆都有儿童活动时段。

我们常去的是Storytime,

专为三到五岁的儿童而设。

这四十五分钟的时段有老师讲故事，

唱儿歌和教导的简单手工。

此外，

还有专供初生宝宝至三岁幼儿的Tiny Tot Time 和 Baby Karaoke。

喜欢玩积木和模型的五岁以上人士可以参加Lego Time。

所有活动由专人带领，

不用预约，

不用付费。

参与Story Time初期，

老大杰仁很缠身，

总是选择坐在最后一排，

还要不时回头以确定我还在视线内。

往往活动进行到一半，

就自行离队到旁边翻阅图书。

近期情况稍微好转，

不但自己选坐最前排，

还会主动与老师互动。






杰仁和作品








当其他小孩都坐在指定的地毡时， 我的两个儿子。。。唉！







这里的儿童故事书和电视好像常常出现的猫头鹰。





  

 老二杰齐则从头到尾是一只花蝴蝶，

总爱穿梭人群中，

最爱跑到老师跟前翻老师的道具。

初期，我很紧张，

一直跟着他跑，适时还拉他一把，

不让他打扰其他孩童和老师。

现在？

较放松了，

大家看到他笑脸嘻嘻的，

只要不伤到其他孩子，

他要如何穿梭，

其实没有人在乎。









总爱跑在前线的老二, 不知道是不是有近视。

图书馆还不定时举办卖二手书活动，

最低价澳币两角钱就可以买到几乎簇新的书籍。

我们这段日子来按耐不住就已经买了近五十本书，

是时候控制购买欲了。







淘宝时间





这堆书只花了澳币五块钱。

 买来的，加上借来的，

家里忽然间多了很多书。

妈妈转型为全职妈妈；

爸爸六点正就准时抵家，

我们一家人接触书的机会比以前多了。

杰仁最期待每晚的bed side story time。

每晚若没消化四，五本书，

总不愿入睡。

要绘声绘影讲故事其实很耗力，

我和面包超人其实都讲到很累。

最近我们学精了，

讲了一两本，就换杰仁讲给我们听。

小孩用他有限的词汇，

其实也可把故事说得天马行空。

我们都不理故事有没有逻辑。

大人可以喘口气；

小孩可以发挥想象力，

双赢就是了。

墨尔本很多*商店五点就关门，

儿童电视频道七点就唱晚安曲。

太阳下山后，

即使是盛夏，

气温也降到十度左右而已，

要带小孩出门不怎么方便，

窝在家里泡书香最适合。


*卖日用品的霸级市场除外， 开到晚上11点或24小时的都有

老大申请入学记

从来没有想到要找一家幼儿园是那么有挑战性的。
至少， 在大马我没有这样的经验。

澳洲小孩普遍上满四岁上一年幼稚园；满五岁上附属在小学的‘准备课程’（preparation class)， 然后满六岁就在同一家小学上小学一年纪。

为何我要在岁数前面加一个‘满’字， 你再读下去自有分晓。

杰仁明年四月满四岁，我自以为是地上网找幼儿园想让他报读四岁幼儿班。挫折和挑战，没预期地 接踵而来。

名额爆满
这里每年一月尾新学年开课。 按规矩家长必须在孩子要上学的前一年之六月份向*市政局报名。报名时需列明第一，第二和第三属意的幼儿园。市政局统一处理后，七月发出通知书，家长再在指定日期前回函确定要不要配给的学额。

几乎所有幼儿园只开一班三岁班和一班四岁班。每班只有18到最多22个学生，由两个老师和一位助教带一班。名额超标的经营者，要么就多请一位老师，要么就接违例信， 然后关门大吉。

话说我们十月才来找学校，几乎所有的四岁班都额满了，当然得被编在机会渺茫的后备名单。

三岁班还是四岁班？
兜兜转转，让我在距离家里大约三公里外的一家幼儿园找到一个四岁班的空位。我马上联络校方, 参观学校设施， 然后提出报名申请。五天后，录取通知书寄到了家里的信箱。
通知书内容除了讲述一大堆的校规和学费准则外，还附属一封由该园教育总监的亲笔签名信件。

信件内容大概是说：
杰仁明年开学的时候还没满四岁，
维多利亚州政府和校方都不鼓励还未满四岁的学童就读四岁班。
在学童的身心还未完全发展至法定入学年龄前，
他们不应该过早上学；
许多个案已经证实孩子若心智还没有准备好就上学，
会抹杀他终生对学习的兴趣， 更可能种下忧郁症的种子和导致各种性格上的缺陷。
校方希望家长慎重考虑推迟一年让孩子入学，
或选择让他报读更适合他岁数的三岁班。

信件内还提供了许多学术研究的连线，让家长细读国内外著名幼教学者对幼童入学年龄的研究结果。不过，信末还是很‘民主’地注明了一切由父母自行决定，校方只希望家长可以为孩子的未来做出明智的选择。

读完来信，我第一个反应是三岁或四岁有那么重要吗？到时杰仁已经是三岁八个月了， 那不算四岁吗？反正这里的幼儿园都好像不教字母，数字和生字，上学还不就是每天去玩乐而已！

理性把自己的霸气压下后，我很配合地大略读过了所推荐的学术报告，再打了通电话给该位总监，希望可以面对面详谈三岁班和四岁班的分别，她很乐意地约我隔天就见面。

见面的当天刚好是四岁班在‘上课’， 整班的孩童当时正在户外玩乐。
我和总监在孩子堆中交谈。

总监跟我分享了很多幼教知识。
她说一位小孩若能掌握26个英文字母和阿拉伯字并不代表他身心已经准备好上学了。
何谓身心准备好？一位四岁小孩应该符合以下条件：

1. 会处理自己的基本饮食起居
2. 能清楚地表达自己的意愿
3. 能主动有自信地跟大人沟通
4. 遇到障碍时会寻求协助
5. 懂得跟他人分享自己的物质资源
6. 会站在别人的处境为对方着想
7. 主动帮助有需要的人

显然，这些社交技能跟学术能力完全没有关系。相比之下， 三岁班的小孩多数还是很自我的。 老师会通过教材和各种游戏活动让他们学习四岁学童应具备的条件，以便当他们升上四岁班的时候，就已经掌握了以上的社交技能。

当我们在交谈的时候，就有好几位小朋友跑过来跟老师说话。
（学生都直接叫老师名字的）

同学甲：“珍娜， 你看这里有一只甲虫，我要把它搬到那边的草丛， 你说好吗？”
同学乙：“珍娜， 今天风有点大， 我想我不要玩滑板了， 我想到那边画画。”
同学丙：“珍娜， 你看他爬得有点高， 很危险， 我这就过去叫他不可以这样。”
同学丁：“珍娜， 这位是新来的同学吗？你好， 我带你去那边玩好吗？来， 不要怕， 我会照顾你的。”

一直在我身后静得像只寒蝉的杰仁， 在我的鼓励下很缅甸地跟了同学丁去玩滑梯。

本来还以为老师刻意列了一堆‘不可能’的条件以让我知难而退，但是这几位同学的表现却让我刮目相看。

总监也说明了科学也证实在人生的起步阶段，男孩子的身心发展确实比女孩子来得慢。她请我回去再考虑考虑，如果觉得还是要上四岁班，校方没有异议；不过家长必须清楚这决定会有50%的机会将对孩子的人生带来负面影响。反之，让他上三岁班， 则是在孩子人生的起步做对了， 因为学习本来就不能操之过急。我知道如果我硬把他推进这所幼儿园的四岁班，很难避免老师对他没有偏见。

教育专家的道理我当然是听得明白，可是我承认我还是很想很想把杰仁送进四岁班。
因为三岁班一星期才上两天课， 每次三个小时半；四岁班一星期上三天课，每次五小时。
我还要带一个一岁大的杰齐，私心当然希望哥哥可以上四岁班，好让我有多一些时间喘气。
所以，我还是心有不甘地再打了通电话去市政局询问在居住的地区还有哪间幼儿园还有四岁的空缺。询问结果是只有两家还有空缺， 一家距离我十多公里， 我自问没有能耐把孩子送去这么远读幼儿园；另一家则比较靠近，可是上网查询后，却发现这家的管理水准是低于国家幼教部所设的标准的。身为人母，好歹也不能为了自己的利益而把孩子的福利当掉吧！

虽然觉得校方有点过于谨慎，但和面包超人商量过后我们还是决定入乡随俗，把杰仁送去三岁班。反正如果回流大马， 他也是七岁才上小一， 在年龄上，我们并没有落后。

就如总监所说：“你没有慢， 你是正常， 如果选择四岁班， 那你就是超速了。”
好吧， 杰仁， 你要感谢爸爸妈妈，还有澳洲的教育专才， 我们让你有多一年的时间渡过你的蜜月童年！

可是问题并没有就此了结。同一家幼儿园的三岁班早早就额满了，我们根本连后备名单也挤不进！那位总监其实可以站在商业利益的立场上不必做这么多东西，直接收杰仁入四岁班的。反正一年学费两千块澳币说多不多，说少不少啊（幼儿园是有收费的， 五岁的prep class 和小学才是免费的）。

结果的结果，我又得再重新寻觅三岁班有空缺的幼儿园。

三岁班
又经过了一轮的筛选，预约，参观校址和报名， 我们终于选定一家较靠近（但还是要开车才可以到）的幼儿园-Box Hill North Primary School Kindergarten。

这家幼儿园由小学管理。优点是孩子有优先权直接升读该小学， 如果到时我们还留在这里，我就不用再到处寻觅合适的小学了。

开学前系列活动
本以为办了入学手续就只是等开学。可是。。。在未正式开学前就得参加一连串如下的热身活动：

• Information night （27/10/15, 5.30pm till 6.30pm)
• Mini Orientation (18/11/15, 2.00 pm till 3.00 pm)
• Orientation (2/2/16,12.30pm till 2.00 pm)
• Parents' Interview ( 3/2/16, 20 mins per parent)
• BBQ evening （17/2/16， 5.00 pm to 7.00 pm)

每项活动其中一位家长都得参与。除非面包超人请假，不然又是我一个人一拖二出席了。
再过两年， 还要陪杰齐走过同样的过程啊！我已经感觉好累了。还有， 幼儿园是不包膳食的， 同学们必须自带食物！再来， 每天还必须在家里涂了防晒液， 带着遮阳帽才可以去上课！我真的又有得忙了！

面包超人嘲笑我如果再在墨尔本多住一阵子， 我应该有资格出版一本“如何带幼儿移居到墨尔本”的著作了。

飘洋过海，是不是只为了替孩子们觅一片蓝天？

*多数幼儿园通过市政局旗下的幼教筹委会管理报名手续，但亦有一小部分的幼儿园自行处理报名手续， 例如杰仁即将就读的这一家就是自行处理的。